ここ『jQueryによるフォーム部品操作のレシピ』にまとめていただいているので感謝。

jQuery('input[name=target][value=xxx]').attr({ checked: "checked" });
$(’:radio[@name=target]:checked’).val();

こういう書き方ができるというのが目から鱗。下の方は試したわけではないのですが、いけるそうです。
 
あと、画面表示のときにフォーカスを移したいなというときはこちら。

jQuery("#mytext").focus();

body onload=”ほげほげ” とかしなくていいので、HTMLを汚さないのがいいかも。
 
あと、ついでに、Contact Form 7とかで、ラジオボタンが横向きにずらずらっと並んでしまって、縦一列にしたいけど、ラベルに<br/>とか入れたり、¥n入れたりするのってダサくないというときの解決法。

span.wpcf7-list-item { display: block; }

これは目から鱗。display: block ってこういうときに使うんだという感じ。